Este coqueto pueblo es famoso por varias cosas, pero ninguna como la Catedral Basílica de nuestra Señora de San Juan de los Lagos. Esta catedral es un hermoso edificio de una sola nave y planta en forma de cruz de 63 metros de largo y unos portentosos y bellamente decorados 24 metros de altura cuya construcción inició en 1732. Como algunos otros edificios de la época la fachada es sobria y totalmente hecha en cantera rosa con vitrales que le permiten crear contrastes dentro de la nave al tiempo que la ilumina. Algo resaltable al ingresar al templo es que te des tiempo de apreciar todos los detalles en las capillas laterales, las escenas que adornan las paredes internas, el espectacular órgano y, sobre todo, las escenas en los altares laterales que presentan escenas del canon católico como la Crucifixión y la Sagrada Familia. Los detalles arquitectónicos son muchos y muy técnicos, pero conforme avances hacia el altar todos irán palideciendo ante la presencia de un baldaquino de mármol rosa traído de África que hacen de base para la cúpula de mármol blanco en la que encontrarás la pequeña imagen de la Virgen de San Juan de los Lagos.
Si quieres saber más de la Virgen de San Juan de los Lagos, puedes pasar un rato en el Museo Cihuapilli, muy cerca de la catedral basílica. También es recomendable que acudas al pocito del primer milagro. Finalmente, el pocito de la Virgen en el Templo de la Natividad de María es un lugar que puedes visitar para concluir con la parte religiosa de tu viaje.
Y bueno, si lo tuyo es la historia de México, el Palacio Municipal tiene un bello mural que puedes visitar de forma gratuita; la Escuela Rita Pérez de Moreno, que aún se utiliza como escuela, tiene una numerosa planilla escolar y es el legado que la heroína de la independencia nos dejó para las futuras generaciones de la localidad.
Tiempo libre
Seguramente, dado que las paradas que te hemos sugerido son todas de corta duración, te sobrará algo de tiempo, te sugiero que camines por las calles del pueblo y conozcas los locales que venden textiles (desde pulseras de $15 hasta carpetas de encaje y técnicas de deshilado que pueden costar varios miles de pesos), algunas tiendas de joyas hacen cosas asombrosas, también, te recomiendo que visites las peleterías y vinaterías pues podrás encontrar mezcales y tequilas hechos en la región de altísima calidad pero poco nombre o poca difusión. Finalmente, en muchas tiendas verás sábanas, colchas y demás cosas para tu casa, el pueblo es super famoso por este tipo de accesorios.
¿Dónde comer?
En el restaurante del hotel los Arcos podrás comer algo sabroso en un ambiente cómodo y tranquilo por pocos pesos.
Existen algunos restaurantes pequeños donde puedes conseguir antojitos mexicanos y comida de la región en las calles aledañas a las Catedral Basílica y sin duda merece la pena preguntar por alguno a los lugareños, sin embargo, esta vez mi recomendación es que busques los puestos de tortas que se encuentran en el lado norte de la Catedral y pidas una de queso de puerco, si, de queso de puerco. Te aseguro que, así como en el slogan de las papas, no podrás comer solo una, son exquisitas.
Imperdible es que acudas a la Dulcería la Providencia, que está a espaldas de la Catedral y pruebes los dulces típicos mexicanos, son de lo mejor que encontrarás. La cajeta un es verdadero manjar y todo, además, es muy barato. En ocasiones, hay visitas guiadas dentro de la dulcería para que conozcas el proceso de creación de cada tipo de dulce.
¿Te quedas a dormir?
Mi recomendación personal es que, si tienes la oportunidad de quedarte a dormir en San Juan de los Lagos, la dejes pasar y mejor te traslades a San Miguel de Allende, Aguascalientes, Guanajuato, León, Querétaro o incluso, Guadalajara. En San Juan el mejor lugar es la Quinta César y le hotel Los Arcos, sin embargo, sólo hazlo en caso que quieras hacer muchas compras o estés agotado pues los Arcos es un hotel que se enfoca en brindar servicios a peregrinos por lo que siempre hay mucha gente y las habitaciones no son las más cómodas, aunque son más que cumplidoras.
Curiosidades Mexicanas
En todo el pueblo hay curiosidades y artesanías, como lo comento previamente, hay muchos locales de textiles y artesanías. Te sugiero que camines por las calles aledañas a las Catedral y seguramente encontrarás algo para recordar tu viaje. También es bueno que te des el tiempo de entrar a los locales establecidos a ver pieles, bolsos e incluso zapatos.
Finalmente, San Juan de los Lagos es un lugar místico al que debes de planear bien tu llegada pues hay ciertas temporadas donde puedes acudir y estar muy cómodo y sin gente, sin embargo, en ciertos momentos del año es casi imposible llegar al pueblo si no es a pie.